Павел I, сын Екатерины Великой, с детства рос в атмосфере холодного отчуждения со стороны матери, видевшей в нём лишь помеху своей власти. Его душу терзала тень отца, Петра III, таинственно убитого в результате дворцового переворота. Взойдя на престол после долгих лет изоляции, новый император, человек с болезненно обострённым чувством справедливости, явился настоящим потрясением для избалованной знати. Он жаждал навести в стране жёсткий порядок, облегчить участь крестьян и солдат, вырвав Россию из-под власти капризов всесильного дворянства.
Однако его резкие, часто непредсказуемые указы и суровый контроль над каждым аспектом жизни элиты быстро превратили против него могущественных вельмож и гвардейских офицеров. В мрачных коридорах Петербурга зреет заговор. Те, кого император стремился обуздать, теперь видят в нём тирана и сумасброда, угрозу самим устоям их привилегий. Судьба Павла повисла на волоске, а трагические вопросы его прошлого рискуют так и остаться без ответа.
